Welke padelballen kiezen? Snel, controle of drukloos

Snelle ballen springen harder op en komen sneller van het racket: fijn als je graag aanvalt. Controleballen spelen iets trager, zodat je meer tijd hebt om te plaatsen. Dat helpt beginners en spelers die lange rally's spelen. Een allround bal zit ertussen. Twijfel je, kies dan een allround wedstrijdbal van een groot merk.

Hoe een bal speelt, vertelt de fabrikant zelf. Dit zijn de profielen die de merken opgeven:

• Snel: Dunlop Fort Padel, Dunlop Pro Padel, Dunlop Team Padel ballen, HEAD Padel Pro S+, Tecnifibre Padel X-One
• Controle: HEAD Padel Pro+
• Allround: Wilson Padel Ball
• Training: Daiz Padel Academy Trainingsballen (drukloos), Tecnifibre Padel Team

Staat een bal er niet bij, dan vonden we op de site van de fabrikant geen profiel, of konden we die site niet lezen. Een naam als "Speed" zegt op zich niets: kijk naar wat het merk over de bal schrijft.

De meeste padelballen zijn drukballen: ze bevatten gas onder druk, dat de stuit geeft. Dat is de standaard voor wedstrijden en voor de meeste spelers.

Drukloze ballen hebben geen gas onder druk; de stuit komt uit het rubber zelf. Ze verliezen dus geen druk en gaan veel langer mee. Het nadeel: ze voelen harder aan en de stuit is minder levendig.

Drukloze ballen gebruik je vooral bij trainingen en in ballenmachines. In wedstrijden zie je ze zelden.

De FIP (Fédération Internationale de Pádel) legt in haar reglement vast waaraan een padelbal moet voldoen:

• Diameter: 6,35 tot 6,77 cm.
• Gewicht: 56,0 tot 59,4 gram.
• Stuit: een nieuwe bal die van 2,54 meter op een harde ondergrond valt, stuit 135 tot 145 cm hoog.
• Druk: 4,6 tot 5,2 kg per 2,54 cm², zoals het reglement het formuleert.
• Kleur: wit, geel of een andere kleur die duidelijk afsteekt tegen de ondergrond.

In officiële competities speel je met ballen die de FIP heeft goedgekeurd. Voor een potje met vrienden maakt dat niet uit.

Hoogte boven zeeniveau

Op grote hoogte is de lucht ijler en vliegt een bal sneller. De FIP-regels laten daarom boven 1000 meter een ander type bal toe, die bij de valtest lager stuit: 121,92 tot 135 cm. In Nederland en België speel je gewoon met de standaardbal.

Temperatuur

Warmte laat het gas in een drukbal uitzetten, waardoor hij harder stuit. In de kou stuit hij lager en trager: op een winteravond op een buitenbaan voelen de ballen merkbaar "doder" aan.

Tip: bewaar je ballen op kamertemperatuur en neem ze bij koud weer pas vlak voor het spelen mee naar buiten.

Een drukbal verliest bij recreatief spel na 3 tot 5 speelbeurten merkbaar druk: hij stuit lager, wordt trager en het spel voelt minder levendig. Wie intensief of in competitie speelt, wisselt vaak al na 1 tot 2 wedstrijden.

Een eenvoudige test: laat de bal van schouderhoogte vallen. Komt hij niet meer tot kniehoogte, dan is het tijd voor nieuwe ballen. Geeft de bal makkelijk mee als je hem tussen duim en vingers indrukt, dan is de druk eruit.

Tip: ongeopende kokers blijven maandenlang goed, zolang het zegel intact is. Zodra je een koker opent, begint het drukverlies, ook als je de ballen niet gebruikt.

Wat een koker van 3 padelballen kost, verschilt per merk en per winkel. Per bal hangt de prijs vooral af van de verpakking. Dit zijn de laagste prijzen van vandaag: